Skødguitaristen i verdensklasse, der skaber sin egen
karakteristiske musikstil efter en motorcykelulykke

Jeg har sagt mange gange, at i enhver form for skrivning skal du være forsigtig og meget sikker på dine fakta, før du kan bruge ordet unik. Det er et ord, jeg sjældent bruger. I denne næste artikel har jeg ingen forbehold for at inkludere nævnte navneord i dette interview med Tom Doughty, der af mange betragtes som en af ​​verdens fineste lap steel guitarspillere.

"Jeg tror ikke, der er mange musikere, der kan sige 'hånden på hjertet', at de er helt tilfredse med deres lyd", siger Tom. "Mange af de bedste spillere, der har skabt deres egen lyd, kæmper konstant med denne konflikt. For eksempel kan de lejlighedsvis ønske, at de havde mere naturligt improvisationspræg, en større spændvidde i deres hænder, blødere fingre eller en mere præcis måde at trykke på en harmonisk...alle leder efter denne hellige gral eller fortabte akkord af en måde at producere noget på frisk og unik."

Dette er en overlejring, der tegner et billede for mange musikere, hvad man kan kalde et forhold mellem sind og krop. For Tom Doughty er hans forhold mellem sind og krop hæmmet af en alvorlig motorcykelulykke i 1974, som efterlod ham med en rygmarvsskade og et permanent handicap, der påvirkede hans hænder og fingre. Han nærmede sig derfor sit instrument med en helt ny og individuel smag, fordi han var nødt til det og ikke ude af valg.

"Jeg har ikke noget valg," forklarer Tom, "Der er ikke noget valg. Jeg var selvlært guitarist fra jeg var 7, og som 17-årig lige før ulykken var jeg kompetent og en dygtig fingerstyle-spiller. Jeg elskede alle de klassiske bands fra tidlig blues til The Beatles og så mange rockbands, der fulgte efter. Efter ulykken viste det sig, at nu lammet fra brystet og nedefter, ville jeg aldrig være i stand til at spille guitar på en konventionel måde igen.

Hvis jeg skulle fortsætte med at spille, skulle det være slideguitar, og på grund af den måde, min funktionsnedsættelse påvirker mine hænder, udviklede jeg mine egne akkorder og stemninger, primært fordi jeg ikke kan udføre de samme håndbevægelser i samme format som slide- og bluegrass-spillere, som 'bar twists', der producerer forskellige akkorder og fraser. Så jeg har udviklet mine egne stemninger, stemmer og akkordformer, hvor jeg spiller bestemte strenge og toner i blokke for at producere min egen spillestil med smag og farve og for at producere en lyd, der kan identificeres som Tom Doughty. Jeg mener ikke, det er en egoistisk eller arrogant måde.

Noget af det smukkeste ved den menneskelige tilstand og ved musik er det faktum, at vi ikke alle lyder identiske, selvom vi spiller de samme toner på en guitar, det er essensen af ​​mennesker, der stræber efter at kunne fremføre musik.

Jeg taler med en masse guitarspillere til mine shows, som spørger om de stemninger, jeg bruger, og akkorder, jeg spiller, da de ikke er genkendelige og ikke kan findes i konventionelle undervisningsbøger."

Slap steel guitaren spilles selvfølgelig i en vandret position på skødet, og stangen, som Tom nævner, er den enhed, der er placeret på strengene og ofte kaldes steel, slide eller en tonestang.

"Jeg lavede min egen stang udelukkende af nødvendighed og efter min egen vægt og specifikationer," uddyber Tom, "Når jeg udøver en fremadgående bevægelse med mit håndled, vil vægten af ​​stangen trække min hånd ned mod strengene. Disse håndledsbevægelser giver mig mulighed for at udføre hammer-on noter, former og bevægelser og skabe tekstur og lyd, som jeg leder efter. Jeg er især tilfreds med resultatet, da den ene side er stål og den anden er glas, som tilbyder et alsidigt udvalg af forskellige toner.

Det vil fungere perfekt for enhver slide-afspiller, og jeg havde så mange, der spurgte mig om det, at det gik i produktion som Evolution Slide og er tilgængeligt på mit websted."  

Tom har, skal vi sige, temmelig mange lap steel guitarer, med hans egne ord, 'mere end nogle koner ville finde sig i.' Fra dette sortiment er Weissenborn-mærket og en tidlig stålresonator hans favoritter til optagelser og liveoptrædener, som han forklarer,

"For det første, ja, jeg har en hel samling af skilsmissefremkaldende guitarer, men jeg er lykkeligt gift, lad os få det på tryk, før jeg kommer i problemer." han griner. "Selvom koner ville være tilbøjelige til at efterlade en mand med så mange lap steel guitarer i deres hus!

Min samling omfatter også mine fungerende guitarer, dem jeg bruger til at indspille og spille live, disse inkluderer en National Tri-Cone-resonator med metallegeme bygget i 1927 og et par Weissenborn-modeller bygget af Herman Weissenborn i Los Angeles i 1920'erne og 30'erne.

De har alle deres personlige lydkarakteristika, Weissenborns for deres forbindelser til Roots-musik og original hawaiiansk musik og Tri-Cone, der, som vi ved med sine 3 interne resonerende aluminiumskegler, blev designet til at være en høj guitar til at konkurrere med banjos og andre instrumenter i et band. Jeg har også en smuk lap steel guitar bygget af Bear Creek guitarer i San Luis, Obispo, Californien i USA. Dette er en moderne bygget version af en Weissenborn med flotte indlæg.

I modsætning til elektriske guitarer er opgaven for spilleren at lokke de forskellige toner og kvaliteter fra akustiske instrumenter, da du er afhængig af disse kvaliteter og ikke bruger elektronik til kunstigt at forbedre lyden.

Mens resonator- og lap steel-guitarer primært er forbundet med blues, antyder Toms seneste cd kaldet 'From Rock to Baroque' noget andet.

“Jeg valgte titlen, da det netop er albummets tema med sange, der rejser gennem rockmusik til folk, med jazz undervejs og byder på to baroknumre, som jeg indspillede med en lut- og teorbospiller.

Jeg mener, hvad er musik? For mig er det et lydbillede, en kombination af lyde, der indkapsler enhver musikstil, jeg lytter til, og som jeg er påvirket af. Jeg hader virkelig at kategorisere og mærke. Jeg tror, ​​Louis Armstrong havde ret, da han sagde, at der ikke er forskellige typer musik, det er bare musik, god eller dårlig, og hvis du kan lide det, er det godt. Af den grund vil jeg vandre ind og ud af enhver stil, og hvis jeg kan lide det, vil jeg spille det på lap steel guitar. 'From Rock to Baroque' beviser, at jeg kan gå hvor som helst og indimellem gør - da jeg er medlem af The British Paraorchestra. I denne skikkelse har jeg spillet med adskillige orkestre, inklusive Birmingham City Symphony, South Bank Sinfonia, forskellige filharmoniske orkestre rundt om i verden.

Min sidste optræden i Birmingham Town Hall, et ensemble af The Paraorchestra, var en komposition kaldet 'In C' skrevet i 1964 af Terry Riley og hyldet som et minimalistisk mesterværk. Alle tonerne er i tonearten C, og der er 53 forskellige celler hver med et riff, musikerne spiller cellerne tre bagved eller tre foran i realtid og så længe de vil. Det lyder kompliceret, men det er et interessant stykke at spille og fascinerende at høre orkestret spille det. Introen til nummeret, som The Who indspillede i '71 ved navn Baba O'Riley, er en hyldest til Terry, da det er en nær slægtning.”

Mens Tom er en populær og meget talentfuld lap steel-spiller, er hans arbejde som soloartist i mainstream, og han har gennem årene mødt mange musikere med lignende handicap, men ingen har været guitarspillere, her igen, vores ord ' unikke' dukker op, fortsætter Tom,

“Jeg spillede en festival for et par år siden, hvor jeg ser på et hav af ansigter og smukke landskaber fra en interimistisk scene på siden af ​​en leddelt lastbil. Jeg ser en fyr i en kørestol og tænker, der er en af ​​mig dernede, og jeg kunne mærke, at han tænkte, der er en af ​​mig deroppe, hvad laver han med en lap steel guitar?

Han ser mig spille mit sæt og går over til mit omklædningsrum, som selvfølgelig er et telt, da det er en udendørs begivenhed. Nu sidder han i kørestol, og han er kun 50 meter væk, men det er op ad bakke, og det er græsklædt, så det er langt fra en nem opgave. Efter 20 minutter når han endelig mit telt, han kiggede på mine hænder og sagde bare, hvordan i alverden spillede du? Jeg har lige svaret, at jeg ikke fortæller dig,” Tom brøler, "Vi var begge øjeblikkeligt på denne fænomenale bølgelængde, som du får et par gange i dit liv, vi havde virkelig ikke brug for ord, det var et af de sjældne øjeblikke

Kort efter tænkte jeg "Tom, det er på tide, du begynder at fortælle folk", det var katalysatoren i mig, der spurgte, hvorfor bliver denne form for aktivitet ikke brugt på hospitaler som et genoptræningsværktøj? Det kunne bruges til andre mennesker som mig, der har gennemgået en lignende forandring i deres liv.

I 2012 fik jeg noget støtte fra musikindustrien og overtalte det engelske kunstråd til at finansiere en turné, hvor jeg besøgte hver eneste af de 12 rygskadeenheder og begyndte at lære folk at spille. Det var en enestående succes, og jeg tror, ​​at en forbedring af nogle af de traditionelle aktiviteter og øvelser, som folk skal udføre, kan være ubetydelige.

Klasserne har max ti patienter, hvilket er det meste jeg kan undervise til, da de vil have blandede evner både musikalsk og fysisk. Det er en meget individuel tilgang, og jeg har været nødt til at opfinde og designe forskellige typer udstyr til, at folk med forskellige håndhandicap kan spille. Jeg er glad for at sige, at Bridgwater Hall i Manchester, hvor jeg ofte spiller, hørte om denne ordning og kontaktede mig for nylig og sagde, at de ville finansiere endnu en rundvisning i rygskadeenheder i løbet af 2019.

Denne gang har mængden af ​​støtte fra musikindustrien været overvældende, jeg har fået guitarer doneret af Takamine og Roadie Tuners fra Shure, som gør det nemmere at stemme guitarerne for dem med begrænset brug af deres hænder. Der er også en endeløs liste over tilbehør som f.eks. guitarstandere, strenge og plektre og onlinevideoer. Hvert hospitalsbesøg vil omfatte en hel dags workshop og en koncert om aftenen, der også er åben for offentligheden.

På den sidste rundvisning forlod jeg hospitalerne en guitar og noget udstyr, men personalet er selvfølgelig ikke rigtig guitarlærere, så jeg har lavet en række videoer til patienterne. Disse dækker alt fra hvordan man tuner instrumentet, hvordan man bruger det udstyr, jeg har designet og en simpel opdeling af, hvordan man spiller 'Imagine' skrevet af John Lennon."

Tom var for nylig med i 'Changing Lives', en bog om ofre for rygskader, som faktisk er blevet set som en inspiration for andre ... selvom beskedne Tom havde forbehold med hensyn til at deltage. Han forklarer,

“'Changing Lives' er en fantastisk bog skrevet og produceret af Regain, en velgørenhedsorganisation, som giver støtte til britiske mænd og kvinder med rygskader, men jeg var lidt usikker på at være med i bogen.

Jeg ønsker ikke at blive set som en helt eller have en gong, jeg føler mig bare særlig heldig over at kunne spille lap steel guitar, dele mine erfaringer, ideer og teknikker inden for musik med alle, der gider være interesserede. Jeg tror ikke, jeg ejer det, det burde være åbent for alle, men jeg synes, folk skal købe musik og ikke downloade det gratis.

Offentligheden har en tendens til at glemme, at dette er vores levebrød, og hvis jeg stolede helt på mit optageindhold, siden downloads, er min indkomst faldet med mindst 85 %. Det er ikke kun mig, det er ens for alle og mere til det punkt, det tager mig så lang tid at skrive sange... haha.”

På trods af al den tid og velvilje, som Tom lægger i at hjælpe andre, kommer ordet ofte frem og for nylig en velfortjent belønning, som Tom husker,

"Spinal injuries tour har haft meget positiv omtale, og som et resultat blev jeg for nylig bedt om at spille på Ronnie Scott's, den berømte London jazzklub i Soho. Jeg åbnede aftenen for The Ronnie Scott's Blues Explosion. Jeg er henrykt over, at de bad mig spille på sådan en hellig scene.

De fleste scener har trin af en slags, hvilket betyder, at hvis der ikke er nogen direkte elevator, skal jeg løftes af og på. Jeg vil altid annoncere det sidste nummer til publikum og sige, at hvis du vil have et ekstranummer, skal du bare lukke øjnene, lade som om jeg er steget af scenen og åbne dem og lade som om jeg lige er kommet tilbage, fordi jeg ikke bliver båret ned ad de forbandede trin igen!"

Interview af Lars Mullen.

For flere detaljer om Tom Doughty, hans musik, hans koncerter og spinalskade-turnéer, besøg:

Web. http://www.tomdoughty.com/

Facebook. www.facebook.com/slideytunes

Youtube: http://www.youtube.com/slideytunes

Videoer. https://youtu.be/O_ftOQc9D14

Genvind sportsvelgørenhed https://regainsportscharity.com/            

Om forfatteren

Med over 30 år i musikbranchen har Lars Mullen faktisk mange hatte på, som forfatter, journalist, fotograf, presseperson for sit eget firma Musikmedier. Som en omfattende rejsende er han en velkendt figur, der rapporterer fra musikmesser rundt om i verden. Lars har brugt mange år på at turnere som professionel guitarist, og han har også interviewet et væld af topbands og -kunstnere, fortsætter med at skrive artikler til magasiner globalt og finder stadig tid til at opspore Fusion artister til vores Artist Spotlight-spalte.